年々便利になるネット社会、一方で増加するサイバー犯罪……。これまでのようなSNSやインターネットショッピングはもちろん、将来に目を移しても、「IoT」（モノのインターネット）という言葉が注目を集めているように、生活全般にインターネットがより深く関わってくることは間違いありません。そんな状況のなか、安全でかつ便利にパスワードを活用していくことがいっそう求められてくるといえるでしょう。今後の方向性を探る2回シリーズの後編として、これからの課題とパスワードの未来像を探ってみます。
スマホと接続して、帰宅時間にあわせて起動する家電や、健康状態を記録してくれる衣服、自動的に最適な経路で走ってくれるクルマ……。身の回りのさまざまな道具にセンサーが組み込まれ、インターネットを通じてつながる、SFのような近未来の到来が予想されています。そんなあり方は IoT と呼ばれ、近年、さまざまな分野で応用が進んでいます。自動車の自動運転（自動運転車）のような大がかりなものの実現にはもうすこし時間がかかりそうですが、少なくとも私たちは、これまでにも増して多くのデバイスを通してインターネットに接続するようになっているといえます。総務省の『情報通信白書』平成27年版では、2020年までに全世界で、500億台ものIoTデバイスがインターネットに接続されると予測しているほどです。
一方で、急増したデバイスのすべてが、セキュリティ面でじゅうぶんな対策が施されているとは限りません。そのうち"防御の甘い"ものをサイバー犯罪者が利用し、そこからあなたのアカウントや、スマホ、パソコンに被害をもたらすかもしれません。セキュリティ対策がますます重要といえますが、ユーザー個人としては、まずはパスワードの有効活用が自衛のために役立ちます。前編の最後でも触れた、パスワード管理ツールなどを利用して、安心してインターネットを楽しみたいものです。