Quand Cupidon rencontre l’IA : la nouvelle ère des arnaques sentimentales

Une nouvelle étude McAfee révèle que la méfiance s’installe : plus d’un tiers des Français a déjà été confronté à un faux profil et 30 % pensent qu’il est possible de tomber amoureux d’un bot 

• Près d’un tiers des Français (30 %) estime possible de développer des sentiments amoureux envers un bot IA, un chiffre qui grimpe à près de la moitié chez les adultes de moins de 35 ans 
• Près d’1 Français sur 2 (49 %) a déjà reçu une demande d’argent ou d’informations financières de la part d’un potentiel partenaire romantique 
• Plus de 2 Français sur 5 (43 %) ont déjà été confrontés à de faux profils et/ou des photos semblant être générées par l’IA sur des sites de rencontre, des applications ou les réseaux sociaux 
• Les jeunes (moins de 35 ans) en première ligne : près d’un sur deux a déjà été confronté à un faux profil ou un profil généré par l’IA 

Paris, le 10 février 2026 – À l’approche de la Saint-Valentin, McAfee, leader mondial de la protection en ligne, dévoile son étude annuelle qui met en lumière l’ampleur de l’industrialisation des arnaques sentimentales grâce à l’intelligence artificielle. Faux profils, conversations automatisées, chantage financier… la technologie est devenue la meilleure alliée des escrocs, dont les Français deviennent les cibles directes. 

« L’ère de l’IA a transformé les arnaques sentimentales en une menace invisible et redoutablement efficace », alerte Vonny Gamot, Head of EMEA chez McAfee. « Les escrocs n’ont plus besoin de passer des semaines à construire une relation : ils automatisent la séduction pour industrialiser leurs arnaques. La question n’est plus de savoir si l’on va rencontrer un faux profil, mais quand. Notre étude montre que la méfiance est déjà là et elle est justifiée. » 

La confiance : le piège initial avant l’extorsion

Le mode opératoire est éprouvé : tout commence par une conversation anodine. L’escroc, ou son bot, prend le temps de créer un lien émotionnel, une fausse familiarité. Une fois la victime en confiance, la mécanique se met en place : demandes d’argent via des QR codes, propositions d’investissements frauduleux en cryptomonnaies ou prétextes urgents pour obtenir des virements. 

Cette manipulation est d’autant plus efficace que les barrière entre réel et virtuel s’amenuisent : 7 % des Français interrogés avouent avoir déjà ressenti des émotions amoureuses pour un chatbot IA.  

Un lourd bilan : des pertes financières à la détresse émotionnelle

Si les pertes financières sont souvent le premier impact visible, les hommes de 35-44 ans étant les plus touchés par des pertes importantes, le bilan psychologique est encore plus lourd. La quasi-totalité des victimes (95 %) affirment que l’expérience les a marquées durablement, provoquant une perte de confiance généralisée, un sentiment de honte et une détresse émotionnelle profonde. 

Les données de McAfee Labs confirment l’ampleur de la menace : entre le 1er décembre 2025 et le 22 janvier 2026, McAfee a bloqué des centaines de milliers d’URL malveillantes liées aux arnaques sentimentales, dont des milliers étaient spécifiquement liées à des contenus sur le thème des applications de rencontre. 

Comment garder le contrôle à l’ère de l’IA ?

Face à la professionnalisation des arnaques, McAfee propose des outils et des conseils pour se protéger :  

• Méfiez-vous du « love bombing » : des déclarations d’amour trop rapides et des profils qui semblent trop parfaits pour être vrais sont des signaux d’alarme 
• Exigez un appel video : les escrocs trouvent toujours des excuses pour éviter de montrer leur vrai visage 
• Méfiez-vous des faux amis : avant de partager des informations personnelles, il est essentiel d’en parler avec un proche de confiance pour s’assurer de l’authenticité d’un profil et se protéger 
• Privilégier les plateformes reconnues : pour les recherches et les interactions, il est préférable d’utiliser des sites et réseaux sociaux de confiance 
• Ne partagez rien de sensible : ne donnez jamais d’informations personnelles et, surtout, n’envoyez jamais d’argent, de cartes-cadeaux ou de cryptomonnaies 
• Protégez vos appareils : une solution de sécurité complète, comme McAfee+, permet de naviguer plus sereinement en alertant en cas de site suspect et en protégeant les données personnelles. 

Pour plus d’information sur la manière de mieux vous protéger en ligne et en savoir plus sur les produits et service McAfee, rendez-vous sur www.McAfee.com

Méthodologie

Étude réalisée par McAfee en janvier 2026 auprès de 7 000 adultes en Australie, France, Allemagne, Inde et au Japon, Royaume-Uni et États-Unis. 

À propos de McAfee 

McAfee Corp. est un leader mondial de la protection en ligne pour les consommateurs. Les solutions grand public de McAfee s’adaptent aux besoins des utilisateurs dans un monde toujours en ligne, leur permettant de vivre en toute sécurité grâce à des solutions intégrées et intuitives qui protègent leurs familles, leurs communautés et leurs entreprises avec la bonne sécurité au bon moment. Pour plus d’informations, veuillez consulter le site www.McAfee.com.